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Emily M. Bender e Alex Hanna spiegano perché le tecnologie vendute come "intelligenza artificiale" non sono una magia capace di risolvere ogni problema. L'IA di oggi è fatta di sistemi statistici su larga scala, che producono linguaggio e immagini senza comprenderli ‒ non un'intelligenza pensante ma «pappagalli stocastici». Le autrici ne sfatano i falsi miti e mettono in luce le insidie del loro impiego in ambiti chiave ‒ lavoro, sanità, giustizia, istruzione, scienza, arte e giornalismo.

31 ottobre 2019. Uno studente d’architettura scompare nel nulla presso Il labirinto d’Arianna, uno dei monumenti della Fiumara d’Arte, museo all’aperto collocato lungo gli argini del fiume Tusa, in Sicilia. L’indagine è affidata al maresciallo Maddalena Pulvirenti, che si troverà di fronte a una verità sconcertante: Giorgio non è il primo. Altre cinque persone sono sparite, nel corso degli ultimi anni, vicino a un monumento della Fiumara. Gli scomparsi non hanno niente in comune, se non il fatto di svanire senza lasciare alcuna traccia.

Afghanistan, 1952. Abdullah, dieci anni, farebbe qualsiasi cosa per Pari, la sorella minore. Senza una madre che si prenda cura di loro, è lei l’unica persona che gli dona felicità, tanto che scambia il suo unico paio di scarpe per regalarle una piuma, di cui la bambina fa collezione. Quando il padre parte per attraversare il deserto con Pari, diretto a Kabul in cerca di lavoro, Abdullah è deciso a non separarsi da lei.

Dalla nascita della scuola di Roke all'ascesa di Ged ad Arcimago, passando per storie d'amore senza tempo e incredibili personaggi inediti. Cinque racconti che approfondiscono le origini ed esplorano l'universo di Terramare: un'appassionante ricerca negli archivi storici dell'Arcipelago, dalla magica penna di Ursula K. Le Guin, per rispondere alle domande irrisolte.

In un unico cofanetto tutti e sei i romanzi della saga di Blackwater. 1919. Le acque nere e minacciose del fiume sommergono la cittadina di Perdido, nel sud dell'Alabama. I ricchissimi Caskey devono fronteggiare il disastro. Ma il clan, capeggiato dalla potente matriarca Mary-Love e dal figlio Oscar, dovrà fare i conti anche con un'apparizione sconvolgente: dalle viscere della citta sommersa compare Elinor Dammert, con un passato misterioso e un oscuro disegno.

Benvenuti a Babylon, una tipica e sonnolenta cittadina del sud, dove anni prima la famiglia Larkin ha subito una terribile tragedia. Ora stanno per subirne un'altra: la quattordicenne Margaret Larkin verrà derubata della sua innocenza e della sua vita da un assassino al di là della legge. Ma a Babylon sta accadendo qualcosa di strano: i semafori lampeggiano di un blu inquietante, una mano spettrale scivola fuori dallo scarico di un lavello da cucina, le tombe eruttano dal cimitero locale... E sotto la superficie torbida del fiume, un'entità mutevole, quasi umana, prende lentamente forma.

Il mondo è stato distrutto da una fitta nebbia che ha invaso il pianeta. Resta solo l’isola e sull’isola ogni cosa è idilliaca: la natura è rigogliosa, l’aria pulita e centoventidue persone vivono in perfetta armonia, sorvegliate da tre scienziati che sono stati in grado di proteggere quel luogo paradisiaco dalle insidie esterne. Fino al giorno in cui, con orrore degli isolani, Niema, la scienziata più anziana, viene trovata brutalmente uccisa.

21 ottobre 2020. Doveva essere la vacanza dei sogni, dopo il lungo periodo di lockdown, ma per un gruppo di sfortunati la crociera è finita prima di salpare. Risultati positivi al Covid-19 prima dell’imbarco, i passeggeri sono costretti a una quarantena forzata e imprevista in una villa antica e isolata nel cuore dei Nebrodi, in Sicilia. La villa, anni prima, è stata teatro di tragici eventi e, per questo, fra gli abitanti del luogo è segnata da una fama sinistra.

Ged, il più grande stregone di tutta Terramare, nella sua gioventù spericolata veniva chiamato lo Sparviero. Affamato di potere e conoscenza, ha rivelato segreti a lungo custoditi liberando una terribile minaccia sul mondo. Questa è la storia della sua prova, di come ha cercato di apprendere le arti magiche, di come ha domato un antico drago e attraversato la soglia della morte per ristabilire l'equilibrio dell'intero universo.

Tenar è solo una bambina quando viene scelta come alta sacerdotessa per gli Antichi Poteri della Terra e tutto le viene portato via, anche il nome. Ora è conosciuta come Arha, custode delle oscure Tombe di Atuan, e il suo compito è proteggere l'Anello di Erreth-Akbe. Così, quando il mago Ged tenta di rubarlo, lei farà di tutto per impedirglielo. O almeno finché Ged non le mostra la luce della magia e la promessa di un mondo che lei non ha mai conosciuto.

Pine Cone, Alabama, 1965. Dean Howell sta per essere inviato in Vietnam, quando un orribile incidente lo riduce a un vegetale. Da quel momento, la vita di sua moglie Sarah diventa un inferno: oltre al marito, dovrà occuparsi anche della suocera, Jo, una donna pretenziosa e crudele da cui sgorga inesauribile un fiume di odio per la sorte capitata al figlio. Un giorno, Jo regala un amuleto a colui che ritiene il vero responsabile, e strani eventi si mettono in moto: una danza macabra di maledizioni e disgrazie, orrori e omicidi.

Quando, nel 1871, la squattrinata e intrepida Philomela Drax riceve una lettera dal ricco nonno, che le rivela di temere per la sua vita a causa di una famiglia senza scrupoli, gli Slape, la nipote si precipita in suo soccorso. Ma il tempo stringe, perché Katie Slape, una donna crudele con il dono della chiaroveggenza e una certa abilità nello sferrare colpi di martello, sta per avere la meglio... Dalle strade polverose di un villaggio del New Jersey ai marciapiedi scintillanti di Saratoga e fino alle banchine di New York, Philo insegue Katie. O è il contrario?

Quando Thad incontra Pam, l'amore è inevitabile. Lui è un po' sognatore e un po' ribelle: da bambino ha letto la storia di Musashi di Eiji Yoshikawa e così si considera un samurai della Bretagna. Lei, dal canto suo, ha deciso di diventare una geisha: si veste da geisha, vive come una geisha e gestisce un negozio di bonsai sulla Rive Gauche a Parigi. Entrambi nel Giappone e nelle tradizioni del mondo fluttuante vedono un'altra vita, una salvezza dalla propria infelicità: per questo amarsi e stare insieme sarà come sognare che tutto sia vero.

I sogni dello stregone Alder, in cui la moglie lo attira a sé dal regno degli inferi, stanno mettendo a rischio il fragile confine tra i vivi e i morti. E mentre i draghi vogliono reimpossessarsi delle terre sottratte loro dagli uomini, Alder segue il saggio consiglio di Ged, e parte insieme a Tenar e al giovane re Lebannen alla volta di Roke, verso il luogo più sacro di tutta Terramare, per tentare di riparare agli antichi torti e ristabilire così l'equilibrio del mondo.

Personaggi straordinari che hanno “un naso per tutti i giorni e uno per la festa”, case che volano e portano a spasso fra le colline il loro proprietario, una vivacissima geografia immaginaria che manda in vacanza isole e fa camminare montagne, storie “aperte” che ogni lettore potrà continuare e concludere. Oltre cinquanta favole, alcune brevi, altre un po’ più lunghe, tutte segnate dalla stessa fantasia e capacità creativa che hanno fatto di Rodari uno degli autori più amati dai bambini.

Nel 1919 le acque nere del fiume sommergono la cittadina di Perdido in Alabama. I ricchissimi Caskey, proprietari di boschi e segherie, devono fronteggiare il disastro provocato dalla furia dell’acqua. Ma il clan, capeggiato dalla potente matriarca Mary-Love e dal figlio devoto Oscar, dovrà anche fare i conti con un’apparizione sconvolgente. Dalla città sommersa compare Elinor, una donna dai capelli rossi e un passato misterioso che sembra volersi insinuarsi nel cuore dei Caskey. Primo episodio della saga bestseller dell’autore amato da Stephen King.

In un piccolo paese sulle colline dell’Emilia, al confine con la Lombardia, due sorelle imparano presto cosa significa crescere in tempo di guerra: scegliere ogni giorno da che parte stare, e lavorare assieme–nei campi o in casa, aiutando la madre sarta–per sostenersi a vicenda.

Rosa, una madre dall’animo gentile e accogliente, che semina briciole di tenerezza ovunque passi. Fausto, padre idealista e gioioso, che insegna come trovare la felicità–vera–anche in due spighe di grano. Due figlie e un figlio tanto diversi tra loro ma tanto uniti. Una famiglia che, di fronte a un mondo d’odio e alla povertà con cui deve fare i conti, si stringe ancora più forte per affrontare tutto assieme. Con l’amore, col sorriso, col sostegno reciproco.

1900, da qualche parte sulle colline dell'Emilia, al confine con la Lombardia. Una giovane coppia, due figlie, un paesino, degli amici, tante difficoltà e la voglia di farcela. Questa è la loro storia, da inizio secolo alla primavera del 1945, la prima guerra mondiale, la fatica del lavoro in campagna, le figlie che crescono e si fidanzano. Poi l'arrivo della seconda guerra mondiale, la Resistenza, chi parte soldato, chi diventa partigiano.

Emma è una donna bella, coraggiosa, “schietta come il freddo del mattino”. Di origini povere e contadine, sposa un uomo ricco (monarchico e moderatamente filofascista) che ama. È felice, con una bella famiglia, un figlio che adora. D’improvviso, la seconda guerra mondiale. Tutto crolla. Un dolore totale che toglie il respiro.